何を言っているのかというと、転掌式八卦掌の前提を言っているのである。

練習時あれほど動き続けるのは、振り切るための速度・持久力だけを養っているのではない。対多人数移動遊撃戦時、どれほど敵のいない場所に移動し続けても、どれほど虚をついた対敵身法をし続けても、いずれ必ず追いつかれる。

その時のために、あれほど、単換掌を練るのである。あれは追いつかれた時の保険ではない。対多人数移動遊撃戦は、こちらにとって圧倒的に不利で、相手にとって極めて有利な状態だということを忘れてはならない。あれは高い確率で起こる事態に対処するための、必須の対処法なのである。だから、必ず、気が遠くなるくらい繰り返すのである。

私も、弊門掌継人も、皆同じ道を通ってきた。

よって、単換掌を繰り出すこともなく、戦いを終わらせることはできないと考えよ。私は何度も、武門以外の人間と、例えばジュースなどを賭けて、忖度なしの移動遊撃戦練習をしてらもらったことがある。

当然、単換掌で打つことはできないため、一定時間過ぎると、必ず捕まる。しかし推掌で推し出した際、相手に少し止まってもらうことを約束すると、なんとか逃げ切ることができる。

弟子に指導する際、単換掌などの対敵技無しで、練習をさせる。それは、頭をまっすぐ向けて軸を作り移動することの重要性と、敵に追われている際複雑な技法ができないことを、身をもって体感させるためである。

そうすることで、抓地牢の重要性・頭をまっすぐ向け続けることの意味、そして単換掌しか多人数戦時にできないことを分からせるのである。

単換掌などを一切使うことができないと、逃げるだけで必死で息も上がり、とても多人数戦なんてできないと感じ、ショックを受けるものだ。私もそうだったし、水式門の掌継人たちもそうだった。

そこで、一番シンプルな単換掌を、とにかく極めようと考えるのである。

それと連動して、相手が武器を持っていた時も経験させる。そうなると、素手技法である単換掌では、対抗できないのである。

手を敵に差し出した際、敵の刃物によってその手を斬られてしまう。ではどうすればいいのか。

転掌は、その事態に対処するため、習得すべき術理を最小限にし、その術理であらかたの身の回りの物を扱えるようになる武器術を伝えた。

転掌において、伝説の武器は一切出てこない。そこらへんにある棒や、そこら辺にある木の切れ端、竹などが想定されている。

いい例が遊身大刀である。この武器術に、八卦大刀は想定されていない。物干しざお、竹、長めの木、などが想定されている。よって柄の部分を限定する概念はない。反対側もへっちゃらに持つ。そしてなにより、手の中を滑らせない技法で構成されているため、ある程度の荒れた長棒も扱うことができる。

これは、身の回りの物を使うことができるように・・・が最も言いたくて考えられたのではない。とにかく物を持って対抗せよ、と言っているのである。素手によって対抗するのは最終手段だ、とまで思い込んでもいい。

つまり、相手が素手でも、こちらが長棒を持つことができるなら、とにかくそれを持って振り回し、近づく前に滅多打ちにして身を守れ、と言っているのである。何も卑怯じゃない。それこそが生存第一の昔日の護衛武術である証拠なのである。

だから、それが実行できるために、常に何かを持つことだ。何も持ってないなら、Ｔシャツを振り回せ。ベルトを振り回せ。もちろん斜め後方スライドしながらだ。面前でとどまっていたら、モノを持っていてもすぐに斬られる。

何の神秘性もない解決策ゆえ、そこで落胆し去る男子修行者が複数人いたことを思い出す。でも、現実を見据えるなら、ぶきを常に持ち続けることは、最高の対抗手段と言える。

女性なら、特殊警棒を持ってもいい。男性だって、職種上危険なら、持つこともいい。道具を持つこと。持つ道具を定めたら、その道具となるべく同じもので、練習をすること。

振り切って逃げきることにこだわるな。どうせ無理だから、単換掌を徹底的に練習せよ。そして武器を持っているのだから、常に何か道具を持て。そしてそれで実際に練習せよ。

その単純な流れを実行・練習することで、あなたの有事における生存確率は、大いに上がるだろう。それこそが、命を賭けた護衛術・転掌の伝える師伝・真髄なのだから。

自分だけで判断できないこともある。

ことに、地理的な視点にたった場所の選定については、その土地の事情を知っている者や、地理的位置における戦略の要因について、分析の出来る者の協力・アドバイスが必要となる。

当然、私はそのようなことに明るくない。そこで、門弟の一人に、そのことをよく尋ねる。

彼女は専門家ではないが、その分野に関する勉強は、好きの気持ちから、ずっと続けている。戦略論・兵法・地政学などが大好きで、高校時代は、それが高じて防衛大学校の入試にも合格したほどである。もし防大の試験が兵法とかだったら、首席で合格するんじゃないの？と思うくらい、兵学の勉強が好きだった（当時の彼女の愛読書は、ジョミニの戦争概論）。

現在は中国地方で、のんびりとしている。趣味は、備中高松城周辺で、戦略の勉強をすること、といってはばからない変人である。北陸富山での活動を再開してから、気持ちがこちらに向くようになって、何かと協力をしてくれるようになった。

「北陸地方最大の都市は、金沢だよ」

と言い出したのは、ここ最近のことである。当門弟は、自分が富山に北陸本部を置くことを認めつつも、金沢を抑えることは、譲らずに話す。

「富山は確かに、そこを通らないと東西に移動できない。岐阜からの人の流入も多少期待できる。しかし新潟はどうか？」

多くの新潟人口は、200キロ以上先に集中する。途中、天険親不知があり、かつ、新潟市から富山まで抜けるのは、いまでも果てしない8号線ルートが想起され、精神的な防波堤となり、難所である。

新潟から人はなかなか呼ぶことはできない。富山と新潟では、文化圏が違うのが何よりの証だ、と説明する。

金沢は、北陸地方最大の都市であり、金沢から離れている北陸地方の人間にも、訪問の意欲を湧き起こさせやすい。メディアに取り上げられやすく、注目度が高い。水式門の格式は厳格で敷居が高いため、人が集まる場所で、広く知らしめ変人に出逢う確率を高める必要がある、と説く。

「全て私の分析であり、これをもって性急に判断する必要はない」と言いつつも、「今の時点で富山に北陸本部を置くと決めるのも、性急である」と熱く語ってくれる軍師みたいな門弟だ。

そんな当門弟が、富山に帰郷する可能性を示唆している。

表向きな理由は、修行のし直しである。しかし本当の理由は、水式門の陰の参謀となりたい、との気持ちである。嬉しい。

戦略的思考に長けた彼女らしい、素直で優しい動機である。岡山倉敷に拠点を置くことを考え、しばらく連絡をとりあって行動してきたが、この気持ちもわかる。門弟は、皆自由である必要がある。今後の動向に注目している。

もし本拠地が、富山もしくは石川に設置される際、彼女の協力が間近で得られるなら、それはとっても心強いと感じた。彼女自身、八卦のマスターでもあるからだ。

水式門草創期、まだ梁派の伝承を示して問い合わせもあったころ、練習後に氷見の比美乃江公園にて、未来の門構造について語りあうのが楽しかった。現実的に見ても、不可能と感じなかった。どのような状況下でも、少しの可能性があれば、そこに理由と活路、目的と中間目標、そして具体的方策を即座に見い出す能力を持っていた。さすがである。

当門弟は、その場にて具体策の実行手段すらも提示するため、こちらも具体的行動をリアルに感じざるを得ない。

「ここからは、先生が動くか動かないか、だよ」

と名参謀に言われたら、もはや動くしかあるまい。

現在は、問い合わせも激減し、苦しい中で、厳しい現実ばかりが浮かぶ。しかし当門弟は、このまま水式門が消滅することなど、微塵も考えていない。近い未来、多くの人間に水式門の伝承する転掌式八卦掌が広まり、全国へ展開することを確信している。

彼女の頭の中では、広まるかどうか、ではなく、広まった時にいかに運営していくか、に焦点が定まっている。

「広まって当たり前。その後どうするかの方が、興味があるから。だからここにいるのよ」

彼女はそう言って、広めることに頭を悩まさない。そして躊躇なく行動に移す。

そんな当門弟と行動をしていると、すでにかなったかのような気分となり、練習にも熱が入る。

彼女が言っていた、逆転の発想の一つ、八卦掌水式門を女性専用中国拳法門にする、という案も、真剣に考える時かもしれない。